Andn 1995, the Angleterre résonne d’une nouvelle fratricidal wars qui fait passer la bataille between the Stones and the Beatles dans les années 1960 pour une querelle d’écoliers… Le conflit oppose deux chars d’assaut de la musique britannique. Au sud, le groupe Blur, porte-étendard de la “Britpop”, ce mouvement de jolis garçons en polos Fred Perry et blousons Harrington qui replaça l’Angleterre, victime du grunge américain, à l’épicentre du rock, avec leur irrésistible ritournelle disco-pop «Girls & Boys». Au nord, le groupe Oasis des frères Gallagher, des prolos sauvages, mal élevés, furieusement rock’n’roll, fraîchement débarqués de Manchester, en tête des charts depuis mai avec leur single «Some Might Say».
Derrière cette sombre histoire se cache Alan McGee, le diabolique patron de Creation Records, the labels of d’Oasis. Il a tout avoué au Point : «En mai 1995, j’ai organisé une fête au Mars Bar, in Covent Garden, a chic district of London, pour célébrer le fait qu’Oasis était numéro un. J’ai invited Blur, car leur chanteur Damon Albarn et moi, on est tous les deux supporteurs de l’équipe de foot de Chelsea. À force de se croiser à des matchs, on est devenus amis. Noel et Liam étaient furieux quand ils ont su qu’ils venaient, mais je payais pour la soirée, alors personne ne pouvait les enlever de la lists! Pour être tout à fait honnête, je ne pensais pas que la situation dégénèrerait autant … “
When Damon arrive ce soir-la, avec sa gueule d’ange et son petit collier au ras-du-cou, Liam lance directement les hostilités en le narguant: “On est number fookin’one, pas toi! »Il faut dire que le premier album of Oasis, Definitely Maybe, sorti en 1994, est sept fois disque de platine, grâce à ses tubes «Live Forever» and «Supersonic»… Albarn, malgré son regard clair et son sourire innocent, est d’une nature compétitive. The ne digère pas affront du Mars Bar. The hache de guerre est déterrée between the Sudistes and the Nordistes. Ça va saigner.
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Rappelons qu’à cette époque, Blur est bien plus important qu’Oasis. Ils viennent de gagner le prix du meilleur groupe aux Brit Awards (ainsi que ceux du meilleur album, du meilleur single et du meilleur clip, ce qui ne s’était alors jamais produit dans l’histoire du prix), tandis qu’Oasis n ‘a gagné que celui de la meilleure révélation. «Pendant toute la cérémonie, ils ont passé leur temps à huer Blur», if souvient McGee. Cependant, avec élégance, Damon, qui ne veut pas d’embrouilles, a accepté le trophée du meilleur album anglais de l’année en déclarant: «Celui-ci devrait être partagé avec Oasis. »Mais les frères Gallagher n’ont aucune envie d’être associés à Blur, ni même à Pulp, à Suede, et à leur chauvine Britpop, pas asz rock’n’roll ni international. Ils ont d’ailleurs refusé de participer à a show télévisé animated par Damon Albarn.
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Cet été-là, Oasis décide alors d’envahir les foyers anglais avec son deuxième album (What’s The Story) Morning Glory? et Blur avec son quatrième, The Great Escape. Les deux groupes veulent sortir leur single en août: «Roll with It »d’Oasis le 14 and“ Country House ”de Blur le 21. There sont pas leurs meilleurs titres: «Roll with It» manque terriblement d’originalité, tandis que «Country House» est alourdi par des cuivres étrangers à l’ADN du groupe… Néanmoins, pour défier les deux frères arrogants à accent impossible et les terrasser pour de bon, Albarn décide d’avancer la sortie de son single d’une semaine. «Je crois que Damon en a eu marre de Liam, et qu’il a bougé la date pour him clouer le bec », nous confie McGee. «J’ai trouvé ça bête, mais c’est une bêtise qui a marché, et qui a fait entrer Oasis en première division. “
Evidemment, cette guerre est du pain bénit pour les medias britanniques qui n’hésitent pas à en rajouter pour attiser la haine entre les deux camps. «On a dit dès le premier jour qu’on était les meilleurs. On est juste honnêtes, mec, et on n’est pas une banda de filles “, declare Liam au magazine anglais musical NMEtandis que son frère Noel, très excité par les lignes de coke qu’il aspire – de son propre aveu – toutes les 40 minutes, déclare au journal The Observer : «J’espère que Damon Albarn et Alex James mourront tous les deux du sida. “
Alex James, the bassists de Blur, n’a jamais compris cette véhémence, comme il l’explique dans son autobiographie Bit of a Blur : «Je n’avais pas spécialement d’opinion sur eux. Le chanteur avait une belle voix, mais leur musique était pour les beaufs. C’était autre chose que Blur. Ils semblaient avoir beaucoup de choses à dire sur nous. Je me marrais toujours quand ils nous traînaient dans la boue. »En réalité, the alcohol and the drug ont joué a grand rôle dans cette histoire, as Noel Gallagher nous a confirmé:« On était tout le temps défoncé et partout – partout! – où on allait, quelqu’un était there pour pointer un micro devant notre bouche et nous provoquer. On avait 20 ans, on était trop jeunes et trop stupides pour avoir quelque chose à foutre de ce qu’on disait. Oasis était rival de Blur, corn en fait les membres des deux groupes ne se connaissaient pas. “
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Les Gallagher, en bons Mancuniens, prennent la bagarre très au sérieux. “Oasis, parce que c’est Oasis, a décidé de détester Blur. Et Blur, parce que c’est Blur, think that c’était un jeu. Corn Oasis les haïssaient vraiment à l’époque! »Analyze McGee. Ont-ils the impression d’avoir été manipulés par les médias? «Non, je ne pense pas, affirme Liam au NME. «À l’époque, je détestais Blur. Je trouvais que c’était des petites poules mouillées de Londres, et nous étions totalment différents. “
Indeed, the guerre between Blur et Oasis is also a guerre des classes. Les beaux garçons soignés de Blur, originaires du sud de l’Angleterre, se sont rencontrés à Londres quand ils étaient étudiants à l’université. Les parents d’Albarn sont des artistes bobos. Alex James, he, est féru d’échecs et d’astronomie. Et c’est Damien Hirst (the contemporary artist superstar, ami du groupe) here in realizes the clips of «Country House». Si Blur, dans le fond, est Assesz rock’n’roll (eux aussi se droguent, picolent et détruisent des loges), ses membres cachent soigneusement leurs excès derrière des figures policées. Face à eux, les tapageurs frères Gallagher sont loin de cette image idéale: élevés dans une banlieue minable de Manchester for a per violent et alcoolique, ils passaient, ados, plus de temps au post de police qu’à l’école. D’ailleurs, ils n’ont pas leur bac.
Le 14 août 1995 est le jour de la sortie des deux CD (années 1990, décennie du disque…). Ils trônent côte à côte chez tous les disquaires du pays. Deux jours avant, la revue NME a fait monter la mayonnaise en affichant sur leur couverture le détournement d’un poster de Mohamed Ali avec Damon et Liam. Pour le numéro suivant, deux unes sont d’ores et déjà prêtes, en fonction de celui qui gagnera cette guerre des ventes.
Finalement, c’est Blur qui l’emporte. Ils vendent 270 000 disques et Oasis «seulement» 220 000. Vers midi, Alan – qui avait toujours les results un peu en avance – apprend aux deux frères qu’ils sont numéro 2. «Blur a gagné parce qu’ils avaient derrière eux la grosse machine marketing de EMI “, assure McGee, qui veut faire de cette querelle une guerre de majors contre les labels indépendants (ce qui n’est pas très honnête de sa part, car Creation avait été en partie racheté par Sony…).
Mais Blur a beau avoir gagné cette bataille d’août 1995, ils ont perdu la guerre. Car Oasis a soudainement acquis, grâce à son adversaire by him, une stature nationale qu’il n’avait pas avant. Leur album (What’s The Story) Morning Glory? s’est, lui, hissé à la première place: ils en ont vendu 21 millions d’exemplaires. C’est plus que tous les albums de Blur réunis (dont les ventes s’élèvent à 15 millions). Avec «Wonderwall», «Don’t Look Back in Anger», «Champagne Supernova»… C’est one des plus beaux albums de tous les temps, 40% des foyers anglais en possèdent un exemplaire. Un an plus tard, ils jouent d’ailleurs devant 250 000 personnes à Knebworth … et ils auraient pu remplir le site vingt fois: 2,5 millions de personnes ont demandé a ticket pour cette grande messi à la gloire d’Oasis, soit 5 % of the population du pays.
Dès que Damon Albarn enters a pub, les gens se mettaient à chanter «Wonderwall». Ça le rendait malade. Et puis dans un retournement de situation digne d’une série télé, il a invited Noel Gallagher à chanter avec lui sur un album de Gorillaz, le groupe qu’il a créé avec le dessinateur Jamie Hewlett, peu de temps après les événements de 1995 . Lové dans le fauteuil d’un palace parisien de la rue de la Paix (coïncidence?), Damon Albarn décrit au Point la scène de la reconciliation: “Pour être honnête, on a beau être très amis aujourd’hui, c’était quand même bizarre de me retrouver à chanter avec lui We Have the Power to be Loving Each Other, alors que nous avons passé des années à nous faire la guerre! “
“C’est vrai qu’on ne s’est pas parlé pendant une putain de longue période!” »Nous raconte de son côté Noel. “Un soir, je suis tombé sur lui dans un minuscule club privé à Londres. On ne pouvait pas s’éviter. On ne s’est pas ignoré, mais c’était super bizarre. Je me suis dit qu’il était temps d’enterrer la putain de hache de guerre. Je me suis installé à côté de lui au bar. The m’a dit: Tu sais, on a plus de trucs en commun qu’on veut bien the admettre: on a tous les deux vécu quelque chose d’incroyable dans les années 1990. Quelques minutes plus tard, on riait en se remémorant le bon vieux temps. Depuis on est amis. En plus, the vit à deux pas de chez moi et on a plein de copains en commun! “
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Liam, him, n’est pas prêt à pardonner. Le jour de la sortie de la collaboration de son frère avec Gorillaz, le vétéran a tweeté: «That gobshite out of blur might have turned Noel Gallagher into a massive girl but believe you me next time I see him there’s gonna be war. »Traduction:« Cet enfoiré de Blur a peut-être transformé Noel Gallagher en fillette, mais croyez-moi, la prochaine fois que je le verrai, ce sera la guerre. “
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