Le décollage de la nouvelle mégafusée de la NASA vers la Lune a de nouveau été annulé samedi au dernier moment, pour la deuxième fois en moins d’une semaine, faisant subir un nouveau retard au lancement du program phare de retour des Américains sur la Lune , Artémis.
The décollage était initialement prévu à 14H17 local heure (18H17 GMT), avec one fenêtre de tir deux heures. Mais après plus de trois heures à tenter de résoudre a problème de fuite de fuel au moment des opérations de remplissage des reservoirs de la fusée, le temps est venu à manquer pour les équipes de lancement.
The director of lancement, Charlie Blackwell-Thompson, to pris la décision finale d’annuler depuis le center spatial Kennedy, in Floride, to next a commentator de la NASA dans une retransmission vidéo.
Une nouvelle tentative pourrait éventuellement avoir lieu lundi ou mardi, ma NASA va devoir analyser tous les paramètres avant de se prononcer sur une nouvelle date. Après mardi, aucune nouvelle possibilité de launch n’est possible avant le 19 septembre en raison de la position de la Terre et de la Lune.
Cinquante ans après la dernière mission Apollo, cette première mission test, sans équipage à bord, est la première étape du program Artémis, dont le but est d’établir une présence humaine durable sur la Lune, permitting ensuite de s’en servir comme tremplin vers Mars.
La fusée orange et blanche SLS, qui aurait dû connaître son baptême de l’air samedi, est en développement depuis plus d’une décennie, pour devenir la plus puissante du monde.
Peu avant 06H00 heure local, le feu vert avait été donné pour commencer le remplissage des reservoirs de la fusée avec son carburant cryogénique – au total, environ trois millions de liters d’hydrogène et d’oxygène liquides ultra-froids.
Mais vers 07H15, une fuite a été détectée au pied de la fusée, au niveau du tuyau par lequel passe l’hydrogène jusqu’au reserve. Le flot a été stoppé pendant que les équipes ont tenté, trois fois de suite, de résoudre le problème, «sans succès», tweeted by NASA.
Lundi, lors d’une première attempt, le lancement avait également été annulé au dernier moment à cause de problèmes techniques, d’abord une fuite similaire, qui avait elle pu être surmontée, puis sur le refroidissement des moteurs.
En plein week-end prolongé aux Etats-Unis, jusqu’à 400 000 personnes étaient attendues pour admirer le décollage, notamment depuis les plages environnantes.
Une rebel d’astronautes ont également fait le déplacement, dont le Français Thomas Pesquet.
Artémis 1 doit permit de vérifier que la capsule Orion, au sommet de la fusée, est sûre pour transporter à avenir des astronautes.
Grâce à ce nouveau vaisseau, the agency spatiale américaine entend renouer avec l’exploration humaine lointaine, la Lune étant 1 000 fois plus éloignée que la Station spatiale internationale.
Le voyage doit durer environ six semaines au total. Orion s’aventurera jusqu’à 64 000 kilomètres derrière la Lune, soit plus loin que tout autre vaisseau habitable jusqu’ici.
L’objectif principal d’Artémis 1 est de tester le bouclier thermique de la capsule, le plus grand jamais construit. A son retour dans l’atmosphère terrestrial, the devra supporter une vitesse de 40.000 km / h et une température moitié also chaude que cells de la surface du Soleil.
Au total, le vaisseau doit parcourir quelque 2,1 millions de kilomètres jusqu’à son amerrissage dans l’océan Pacifique.
Le succès complet de la mission serait un soulagement pour la NASA, qui tablait à l’igine sur un premier lancement en 2017 pour SLS, et aura investi d’ici fin 2025 plus de 90 milliards de dollars dans son nouveau program lunaire, selon un public audit.
Le nom Artémis a été choisi d’après une figure féminine, la soeur jumelle du dieu grec Apollon – en écho au program Apollo, qui n’a envoyé sur la surface lunaire que des hommes blancs, between 1969 and 1972.
Cette fois, the NASA souhaite permits à la première personne de couleur et la première femme de marcher sur la Lune.
The prochaine mission, Artémis 2, will emport in 2024 des astronautes jusqu’à la Lune, sans y scherrir. Cet honneur evening reserved à l’équipage d’Artémis 3, in 2025 au plus tôt. NASA souhaite ensuite lancer environ une mission par an.
The s’agira alors de construire une station spatiale en orbite lunaire, baptisée Gateway, et une base sur la surface de la Lune.
There, NASA veut tester les technologies nécessaires à l’envoi de premiers humains vers Mars: nouvelles combinaisons, véhicule pour se déplacer, possible utilization de l’eau lunaire …
Selon le patron de la NASA, Bill Nelson, un aller-retour vers la planète rouge à bord d’Orion, qui durerait plusieurs années, pourrait être tenté vers la fin de la décennie 2030