Spring, Seeing Hong Kong Again, du réalisateur français Benoît Lelièvre, is the one des documentaires de l’année: the a reçu trois minutes d’applaudissements lorsqu’il a été projeté au dernier Festival de Cannes, en plus d’obtenir deux prix au Prague Film Festival! Enfin… c’est ce qu’en dit a communiqué de presse repris début juin par agence américaine GlobeNewswire. La vérité est bien moins belle: à peu près personne n’a vu ce film pro-Chine. Ses récompenses of him in Prague ne sont que fabulation.
Dans ce court-métrage de vingt-cinq minutes, Alex, the protagonists néo-zélandais, déclare sa flamme in Hong Kong, or the vit depuis 2000. La métropole asiatique vient de traverser des temps troubles, nous rappellent les personnes qu’il croise durant ses déambulations: Henry, jeune artiste d’opéra cantonais, a même failli arrive en retard à une représentation lors des «émeutes» (les manifestations contre l’Amendement de la loi d’extradition) de 2019!
Puis, il y eut la pandémie de Covid-19… Amy et Peter sont reconnaissants envers la Chine, here at fourni nourriture et aide médicale. Aujourd’hui, tout cela est chose du passé: Hong Kong s’apprête à renaître, plus forte que jamais. L’afflux de capitaux chinois announces an avenir radieux, affirme même Dolphin, qui travaille dans les services financiers.
Bref, cela saute aux yeux: Spring, Seeing Hong Kong Again est en droite ligne avec ce que Xi Jinping a demandé en mai 2021 au service chargé de la propagande de son Parti communiste: “Bâtir une image credible, attachante et respectable de la Chine”.
Un étonnant communiqué
Le communiqué de presse vantant les mérites du documentaire, qui a fortement fait réagir les militants prodémocratie de Hong Kong sur les réseaux sociaux, va dans le même sens: dans un anglais douteux, il explique que le film de Benoît Lelièvre «Diffère de Revolution of Our Times […] et nous montre a vibrant and pacifique Hong Kong “avant de citer la directrice du festival praguois (appelée par son prénom, Zuzana) qui se réjouit qu’il “It offers a perspective and a reflexion nouvelles au public européen”.
Cet étrange communiqué a été envoyé par Star International Culture and Media, a nom générique qui ne donne pas grand-chose sur Google. The e-mail address qu’il fournit est par ailleurs introuvable. Quant au générique de fin, il est avare de détails: ni les figurants ni la maison de production n’y sont identifiés.
Au moment d’écrire ces lignes, le pseudo-documentaire n’avait été vu que trente-et-one fois sur une page Vimeo privée à laquelle nous avons eu accès. The semble bien que ce soit la seule manière de le regarder: il n’existe aucune trace de ce film sur internet, pas même une banda-annonce. Curieux, pour une œuvre qui est allée au Festival de Cannes …
Multiples (fausses) récompenses
Sauf qu’on a vérifié, et Spring, Seeing Hong Kong Again ne faisait pas partie de la sélection officielle sur la Croisette. Pour le voir, the fallait aller au Marché du film, an événement de réseautage reserved for professionals of the industry organisé en marge du festival, où pas moins of 4,000 œuvres sont projetées chaque année. D’après le program, deux diffusions y ont eu lieu, en ligne seulement. Pas de salle comble ni d’applaudissements nourris, donc.
Benoît Lelièvre a profité du Marché du film pour diffuser un autre documentaire de son cru qui livre une bonne image de la Chine: Ripples. Selon un autre communiqué de Star International Culture and Media, celui-ci évoque «La vie quotidienne de quatre femmes du Xinjiang depuis une nouvelle perspective».
À contrepied de la couverture médiatique habituelle, Ripples présente des travailleuses ouïghoures qui ne se sentent pas discriminées en Chine et ont pu rejoindre les rangs de la classe moyenne –même si hélas, elles subissent le contrecoup du boycott du coton décrété par de grandes marques pour protester contre le traitement que sa Pékin réserve à Pékin Muslim minorities. Surprise: ce court-métrage a également été récompensé deux fois lors du Prague Film Festival, en 2021.
Des festivals inexistants
Quand elle a appris que des films pro-Chine avaient fait fureur à Prague, the journalist Magdalena Slezáková est restée perplexe: “J’ai grandi ici et je n’ai jamais entendu parler du Prague Film Festival”, explique-t-elle. Alors, elle a mené l’enquête pour le compte du média qui l’emploie, Deník N. Conclusion: the festival is une pure invention. Il n’y a rien à son adresse post et le nom de sa director, Zuzana, a été emprunté à l’organisatrice d’un festival de film pour enfants, qui n’a jamais entendu parler du Prague Film Festival.
Cela will confirm the doutes exprimés par des hongkongais internet users on Twitter: the avaient découvert that the website of the festival utilisait des photos trouvées dans des banques d’images ou sur Facebook, puis détournées.
Some images of the film’s publicity found on the website of “Prague Film Festival” (https://t.co/0iIAKZM5Qq) were stock photos. pic.twitter.com/f5aeZQrxP9
– K Tse (@ ktse852) June 9, 2022
A cinema indépendant de Prague a bien passé Spring, Seeing Hong Kong Again en mai, mais pas dans le cadre d’un festival. The projection a eu lieu dans une salle louée pour l’occasion et seuls deux billets ont été vendus ce soir-la, a également découvert Magdalena Slezáková.
La facture a été payée par a Canadien of Russian origin nommé Alex Davidson, here at prétendu au Deník N être l’Alex que l’on retrouve dans le film – bizarre, c’était censé être un Néo-Zélandais vivant in Hong Kong depuis vingt-deux ans! Il dit avoir agi pour le compte d’un certain Wang Jie. Ce citoyen chinois, qui reste muet face aux sollicitations des journalistes, lui aurait fourni le film.
A silencieux realizer
Benoît Lelièvre garde him also the silence, bien que nous ayons tenté de le joindre de plusieurs manières. Ses pages of him Facebook and LinkedIn sont les seuls moyens d’en apprendre davantage sur him. In 2015, the a signé un court-métrage récompensé au Festival du film chinois de Paris, Le Miroir d’Alice. Dans la dernière décennie, the a également fait plusieurs sejours en Chine pour enseigner le cinéma dans diverses universités.
Dans une publication datant de November 2021, on apprend qu’il n’a pas pu retourner dans l’empire du Milieu depuis le début de la pandémie, ce qui signifie qu’il ne pouvait être présent lors du tournage de Ripples. Pas de traces non plus d’un quelconque séjour récent à Hong Kong. D’ailleurs, à part quelques photos où the poses avec affiche de sa dernière réalisation of him, the ne se vante pas de ses deux récents documentaires of him, ni des “prix” qu’ils ont récoltés.
Ripples aurait also gagné the Grand Prix du jury at the Amsterdam International Film Festival in 2021. Pourtant, il n’apparaît pas dans la lists des gagnants que nous avons trouvée sur le site FilmFreeway, utilisé par les cinéastes pour soumettre leurs œuvres à des festivals . Personne ne s’en plaindra: ce festival amstellodamien a tout l’air d’un autre faux événement. He knows Twitter page alternate entre appels à soumission sans aucune limit dates and images tirées de films célèbres…
Les quelques critiques (à 100% positives) de Ripples et Spring, Seeing Hong Kong Again if you find toutes sur le site filmfestivals.com and sont signées de commentators peu connus as Moira Sullivan, Claus Mueller or Emmanuel Itier. Ce dernier est un documentariste français installed in Californie, qui s’est présenté aux dernières élections législatives pour le parti de Jean Lassalle. The nous raconte avoir visionné et commenté le films sur Hong Kong à la suite d’une demand de la direction du site et ne pas s’être arrêté au message politique, ayant regardé le court-métrage en vitesse …
Des extraits de ces critiques ont été repris dans les communiqués de presses vantant les films de Lelièvre. En résumé, l’objectif de toute the opération ne semble pas de diffuser les courts-métrages, mais de bâtir une couverture médiatique artificielle autour de ceux-ci.
Corn pourquoi faire tout cela?
Ceci n’étonne pas Antoine Bondaz, chargé de recherche à la Fondation pour la recherche stratégique, dans la mesure où le procédé est cohérent avec les efforts actuels de propagande chinoise: “Ce qui compte, ce n’est pas que les gens voient ce documentaire, mais qu’ils sachent qu’il ya un film sur Hong Kong qui take le contrepied des vrais documentairesrésume ce spécialiste de la Chine. Il s’agit de semer le doute, suggérer qu’il pourrait y avoir plusieurs interprétations de la réalité. “
Dans ce contexte, il est logique que les films de Benoît Lelièvre ne soient pas largement diffusés: cela évite que la critique se penche dessus et les démolisse… Inventer de faux prix est toutefois un procédé peu professionnel, commente Antoine Bondaz. Mais le plus étrange à ses yeux of him, c’est que les medias d’État chinois n’ont pas relayé les communiqués de presse dithyrambiques, ce qui leur aurait pourtant permis de montrer que certains Occidentaux ont a positive vision of the Chine. Alors, pourquoi avoir fait tout conceal?
Directeur du China Media Project, a program de recherche et de journalisme sur l’formation en Chine, David Bandurski a retrouvé les traces de Wang Jie, qui a commandité la projection de Prague: ce serait le directeur général d’une maison de production chinoise nommée Film Casting Culture Company Ltd, here in déjà travaillé par le passé avec a regional propaganda bureau in the province of Shaanxi – he also reçu a prix d’un festival qui n’existe pas, the Washington Film Festival.
Cela ne suffit pas à concludes, hors de tout doute, que le gouvernement chinois et ses bureaux de propagande sont derrière l’histoire qui nous intéresse, prévient David Bandurski. Corn c’est culoz pour avoir de sérieux doutes. “C’est surtout un exemple parfait du chaos qui règne en ce moment dans industrie cinématographique, depuis que la Chine s’en mêleremarque le chercheur américain. On voit des gens qui sont des professionnels –producteurs, réalisateurs ou critiques–, qui ne sont pas axisz méfiants envers ceux avec qui ils collaborent … “
In effect, pour améliorer son image, the Chine a massivement investi dans le cinéma depuis quelques années et tire dans tous les sens. Par exemple, les rues de Paris ont été le théâtre d’un film de propagande à gros budget, Fox Hunt (here he talks about the traque de fugitifs par le ministère chinois de la Sécurité publique), sans que personne à la mairie n’y voie de problème.
Diffusée sur Discovery Asia, the documentary series China: Time of Xi a quant à elle été vue par des dizaines de millions de personnes dans trente-sept pays en 2017. Cette ode à la gloire de Xi Jinping est une coproduction avec une britannique companies, qui est en fait détenue à 85% par le département central de the propaganda chinois.
«La plupart des opérations
sont très mal fichues “
“Parfois, ils sont capables de mettre en œuvre des opérations extrêmement complexes”related Paul Charon, director of the domain “Renseignement, anticipation et menaces hybrides” of the Institut de recherche stratégique de l’École militaire. “Sauf que c’est très rare: la plupart du temps, les opérations sont très mal fichues. Dans le cas de Benoît Lelièvre, l’hypothèse la plus probable, c’est qu’il a seulement apposé sa signature of him sur un film réalisé par d’autres acteurs de la propagande chinoise, et c’est pour ça qu’il ne s’en vante pas. “
Paul Charon suggests que si un petit bureau provincial ou local, quelque part en Chine, a organisé cette drôle de machination, c’est «Sans doute parce qu’il ya une très forte pressure bureaucratique sur les employés pour qu’ils soient actifs, un peu comme des policiers à qui on demanderait d’poser un certain nombre d’amendes. Alors, the montent des opérations de propagande pour obéir aux directives, parfois de manière absurde, et les cadres ne vont pas forcément vérifier l’effet réel produit par le film. “
David Bandurski abounds: «C’est l’ironie de la plupart des efforts de propagande officiels de la Chine à l’étranger: ils ne prennent pas en considération ce que pense vraiment le public à Paris ou à Berlin. Ce qui les intéresse, c’est ce que pense leur supérieur. “
Étudiant les jeux d’influence chinois depuis une vingtaine d’années, the commence à être habitué: “Suivre ces campagnes de propagande, c’est comme ouvrir des boîtes au hasard: parfois on trouve une ligne claire qui mène du gouvernement jusqu’aux salles de cinéma, parfois on trouve des trucs complètement bidons.” Dans le cas de Spring, Seeing Hong Kong Againon est probablement plus proche du deuxième cas…
