Pantoute, une librairie qui, déjà par son nom, affirme son caractère bien trempé et son identité frondeuse. Créée il ya cinquante ans, elle est toujours bien vivante et n’a rien perdu de sa fougue. Elle a su suivre le vent, tout en conservant sa fiber première, cells de placer la littérature au cœur de la collectivité. Souvent à la source de projets visionnaires et réformistes, elle est devenue dans le domaine une veritable institution. Aujourd’hui, elle s’anime encore et devient un siège de discussions où auteurs et lecteurs se rencontrent, refaisant le monde un livre à la fois.
Yes the projects and the idéaux font partie de la nature de la Librairie Pantoute à Québec depuis longtemps, il ne faut pas moins avoir les pieds sur terre pour exister dans la durée. Aujourd’hui, les rênes de Pantoute sont tenues par Marie-Ève Pichette, general director of the librairie and première femme president of the cooperative Les libraires. Âgée de 44 ans, Marie-Ève Pichette a passé la moitié de sa vie of her en librairie. Également titulaire d’un baccalauréat en lettres françaises de l’Université d’Ottawa, elle a fait ses débuts dans le milieu du livre en 2000 à la Librairie Réflexion à Hull pour ensuite intégrer l’équipe de la Librairie du soleil à Ottawa où elle a occupé à peu près tous les postes. Elle déménage ensuite à Montréal et agit à titre de director adjointe à la Librairie Jasmin de la Coop UQAM, pour finalement emprunter the autoroute vers Québec in 2011. “Une fois arrivée, je n’ai postulé que chez Pantoute parce que c’est là que je voulais travailler », explique-t-elle.
An émérite team
Il est vrai que la librairie, depuis son commencement, possède une aura particulière. Mise en place dans les années 1970, période d’ébullition pour le Québec qui voit ses artistes et ses intellectuels faire le souhait d’un avenir libre et émancipé, elle a au fil des ans perpétuellement conservé son essence progressiste. C’est le propriétaire de cette librairie qui est également à l’igine de la coopérative des Librairies indépendantes du Québec, maintenant connue sous la bannière Les libraires, a regroupement qui compte à ce jour plus d’une centaine de membres et dont la spécificité est d’offrir a service de qualité et de proximité aux lecteurs et lectrices. Lorsque vient le temps de la passation pour les propriétaires Denis LeBrun, fondateur de la librairie, et Claire Taillon, les employés s’unissent et achètent le commerce en 2014, transformant une partie de la companies en coopérative de travailleurs et reconduisant par le fait même ses valeurs d’autodétermination.
Pour Marie-Eve Pichette, the primordial était donc que Pantoute poursuive sa participation au conseil d’administration des Librairies indépendantes du Québec, mais cette évidence fait d’abord et avant tout partie d’une conviction personnelle. «Je ne me suis jamais posé la question, c’est juste normal de m’impliquer, c’est notre métier. Évidemment que je veux faire bouger les choses et que je veux que ça s’améliore », lance-t-elle lei. Pour will rise to the direction générale d’une librairie telle que Pantoute, the faut une solid capacité d’adaptation parce que des imprévus, the y en a plusieurs, parfois même au cours d’une seule journée. Ça demande également une grande polyvalence pour parer à toutes éventualités, que ce soit pour reply aux logistiques questions qui surgissent ou pour combler les tâches d’un employé absent. Détenir a good dose of imagination is essential for the period of time of dénicher des solutions and innovations. «Un des plus grands défis est de ne pas s’asseoir sur ce qu’on a, précise la DG. The faut continuer de trouver des façons de se démarquer. »If you distinguish auprès de la clientèle, oui, mais aussi au sein de l’entreprise qui comporte de nombreux enjeux. “Avec ce qui se passe sur le marché du travail, la pénurie de main-d’œuvre, les salaires qui augmentent, un des défis, ça va être de demeurer attractant pour les employés parce que c’est pas mal eux qui font la force de Pantoute », affirme-t-elle.
The qualité d’un ou une libraire d’expérience est en effet inestimable et la librairie est bien nantie en ce sens. Mentionnons seulement Monsieur Jean Dumont, qui cumule quarante-sept ans de service et qui a remporté the Prix d’excellence de l’Association des libraires du Québec in 2019. Outre la compréhension de la mécanique de la chaîne du livre, un ou une libraire chez Pantoute doit, selon Marie-Ève Pichette, avoir une connaissance étendue de la littérature et savoir communiquer son enthousiasme à propos des œuvres qu’il ou elle conseille, mais d’abord et avant tout favoriser le dialogue. Si quelqu’un part avec un livre qui ne lui plaît pas, il ne risque pas de revenir. Être à l’écoute et entretenir un lien de confiance, voilà ce qui relaie bien la vocation première du lieu.
An espace ouvert
La singularité de Pantoute revient donc généreusement à ses employés et elle se particularise par the importance qu’elle accorde au rôle social de la librairie, un des principes fondamentaux qui remonte à sa création en 1972. “The esprit de communauté, the inclusion, c’est encore en nous, ça se voit dans ce qu’on met de avant », estime la directrice. Des événements, the y en a eu plus d’un tout au long des années. Parmi eux, Marie-Ève Pichette se rappelle celui de la lecture en vitrine où les gens étaient invités à come s’asseoir en devanture, livre à la main, en échange de rabais sur un achat. “Le lendemain, mon téléphone sonnait sans cesse! Les journaux, Radio-Canada voulaient en parler, je ne m’attendais pas à ce que ça fasse autant de bruit, raconte-t-elle lei. Le journal français Libération m’avait appelée pour une entrevue, il ya eu un journal espagnol aussi, disons que je n’étais pas préparée à ça! »Une idea simple qui détient cependant une portée significative: qui peuvent être de meilleurs ambassadeurs de la lecture que les lecteurs eux-mêmes? En leur laissant la tribune, on les intègre à la mission qu’on s’est donnée: faire de la lecture un pari pour tous. De la même manière, one thinks à avenir de Pantoute, Marie-Eve Pichette souhaite que la librairie traverse beaucoup d’autres années et qu’elle puisse représenter a phare culturel pour ceux et cells qui la visitent. Surtout, qu’elle reste longtemps un endroit rassembleur et engagé en continuant d’être partie prenante de son époque of her, faisant ainsi honneur au désir qui au vu naître.
Les suggestions de Marie-Ève Pichette
Ton absence n’est que ténèbres
Jón Kalman Stefánsson (Grasset)
La canicule des pauvres
Jean-Simon DesRochers (Les Herbes rouges)
Sukkwan Island
David Vann (Gallmeister)
The conversation amoureuse
Alice Ferney (Actes Sud)
Combat order
Manu Larcenet (Dargaud)
Photos de la librairie: © Librairie Pantoute