Est-ce vraiment la fin de Mashrou ‘Leila?

L’annonce a été faite dimanche soir, alors que Hamed Sinno, leader du groupe Mashrou ‘Leila, était l’vité du podcast libanais Sarde After Dinner, conçu et présenté par Médéa Azouri et Mouïn Jaber.

«Le projet est-il terminé? »Avait demandé de but en blanc Azouri. Le chanteur ouvertement homosexuel, récemment de passage à Beyrouth après avoir terminé sa maîtrise à New York, n’a pas précisé si Mashrou ‘Leila était officiellement dissous ou simplement en mode pause, mais il a dit qu’ “avec toutes ces choses, nous avons attiint un point où nous avons dit: “Arrêtons un moment et chacun de nous peut aller dans une direction et, plus tard, nous verrons ce qui se passera.” »Sa déclaration of he laisse apparently la porte ouverte (ou plutôt légèrement withinuverte) to a future collaboration. Lundi, Hamed Sinno to écrit sur Instagram: «Je suis super-reconnaissant pour le déluge de témoignages de soutien depuis hier soir. Je ne vais pas répondre aux messages, mais je veux que vous sachiez que je vous vois. Je me sens bercé et aimé. “

Mashrou ‘Leila (here means “le projet d’une nuit” or “le projet de Leila”) a été formé à l’Université américaine de Beyrouth in 2008 par Hamed Sinno, Haig Papazian, Carl Gergès and Firas Abou Fakhr. Après la sortie de leur premier album éponyme, les chouchous de indie rock ont ​​connu une ascension fulgurante, devenant rapidement un des groupes les plus populaires du Moyen-Orient. Ils se sont depuis produits dans des salles combles d’Amsterdam in Paris, en passant par New York, et ils ont fait la couverture du magazine Rolling Stone.

Le quatuor n’a pas sorti d’album depuis The Beirut School en 2019 et ses membres ne se sont produits ensemble que deux fois depuis leur dernière tournée en 2019, ce qui a donné the impression à certains fans que le groupe était en désaccord , tandis que d’autres pensaient qu’ils s’étaient discrètement séparés. In 2021, cependant, ils ont travaillé ensemble et ont contributed to the new album du musicien et violoniste Yo-Yo Ma.

La dernière fois que le groupe a fait des remous dans la presse, c’était en février 2020, lorsque sa conférence à l’Université Northwestern de Doha sur les médias au Moyen-Orient a été annulée pour des raisons de «sécurité» après qu ‘une campaigns sur les réseaux sociaux a été lancée against the participation du groupe via the hashtag en arabe «Nous refusons la conférence de Mashrou’ Leila».

Bien que certains organes de presse se soient concentrés sur ce qu’ils considèrent comme une révélation qui a fait l’effet d’une bombe sur la rupture du groupe, une lecture plus attentive de the interview de Sinno montre que la situation est plus nuancée.

During l’épisode, le leader du groupe a commenté avec franchise les événements entourant l’annulation du concert prévu au festival de Byblos in 2019, le suicide de la militant queer égyptienne Sarah Hegazi et l’explosion au port de Beyrouth. Des événements qui l’ont bouleversé sur le plan personnel et en tant qu’artiste. Par conséquent, Mashrou ‘Leila a été affecté dans son ensemble.

“Quand il ya eu cette histoire avec Sarah (Hegazi) et puis avec le festival (de Byblos), c’était honnêtement très éprouvant pour moi, psychologiquement et émotionnellement … Hamed Sinno lors de the interview sur Sarde. «Je sentais aussi que chaque membre du groupe avait une énorme quantity de stress sur him, at-il déclaré. Et ce n’est pas une vie normal d’avoir 100 000 people on Facebook qui vous disent “Vous devez mourir”. Il y avait une quantitycrissable de fiel, de mesh maa’oul (verificyable). Et personne ne peut passer par la et finir par être normal ou sain d’esprit ou s’adapter à cela. ”

Le chanteur a raconté the impact émotionnel de ces événements sur le groupe, here at été banni de divers pays arabes et dont les concerts en Jordanie ont été annulés en 2015 et 2016 en raison d’objections des autorités, notamment parce que le groupe « contredisait »les croyances religieuses, as the déclaré le gouverneur de Amman, Khaled Abou Zeid, cited by the Associated Press in 2016.

In 2017, une grosse controversial a eu lieu en égypte après que des spectateurs dans la foule de 35 000 people ont brandi des drapeaux arc-en-ciel, parmi lesquels Sarah Hegazi. À la suite du concert, les autorités égyptiennes ont interdit Mashrou ‘Leila dans le pays et arrêté la militant égyptienne ainsi que plus de 75 autres personnes. Cette dernière a été victim de harcèlement sexuel et de torture pendant ses trois mois de detention, as a documenté Human Rights Watch. Elle a ensuite obtenu l’asile politique au Canada, corn a mis fin à ses jours of her in 2020.

Le groupe Mashrou’Leila sur la scène du Dubai International Marine Club le 7 avril 2017. Karim Sahib / AFP

En songeant à ces faits «horribles», Hamed Sinno a affirmé: «C’était très difficile, je me suis senti coupable pendant longtemps et j’avais l’impression que je ne voulais pas faire de la musique. “

Deux ans après que les retombées du concert du Caire ont ébranlé les fans et la communauté LGBTQ, Mashrou ‘Leila s’est vu interdire le Festival international de Byblos au Liban, suite aux accusations d’organisations et de politiques chrétiens selon lesquelles certaines paroles de leur album Ibn el-Leil faisaient la promotion du satanisme et insultaient le christianisme. Ironiquement, lors de leur première apparition au festival de Byblos in 2010, Hamed Sinno a déployé un drapeau arc-en-ciel qui lui avait été remis par un spectateur. C’était la première fois que le fanion de la gay pride était brandi par un artist au Liban.

Lors de ce même concert, le groupe avait interprété des chansons dénonçant la brutality policière et la corruption politique, en présence du Premier ministre de l’époque Saad Hariri. Aucune répercussion significant n’avait suivi.

Une semaine avant le festival de 2019, l’éparchie catholique maronite de Jbeil to declare those chansons «sapent les valeurs religieuses et humaines et attaquent les symboles sacrés du christianisme». L’éparchie a demandé l’annulation du concert, tandis que des utilisateurs de Facebook ont ​​menacé d’arrêter le spectacle par la force, certains se désignant comme les “soldats de Dieu”.

Les Jounoud al-Rab sont toujours très actifs dans leur croisade contre la communauté LGBTQ au Liban. Pendant les célébrations du mois de la gay pride en juin, ils ont détruit un panneau publicitaire de fleurs avec le drapeau arc-en-ciel LGBTQ, installé par la Beirut Pride sur la place Sassine, à Achrafieh, avec le hashtag #LoveAlwaysBlooms.

Pendant ce temps, the députés de Jbeil ont exhorté the organizers of the festival to retire the concerts for «respecter les saints et la morale». Le concert de Mashrou ‘Leila a été officiellement annulé «in a démarche sans précédent (…) pour éviter une effusion de sang et préserver la sécurité», selon les organisateurs du festival.

Lorsque le groupe avait annoncé sa participation au festival, a Facebook message vieux de quatre ans a soudain commencé à circuler en ligne. Ce message, partagé par Hamed Sinno, montrait une image du visage de la pop star Madonna photoshopé sur une relique religieuse de la Vierge Marie. La réémergence du post a declenché une vague de harcèlements en ligne et des menaces de mort contre le groupe.

«Soudain, nous avons vu des organizations religieuses influencées politiquement et portant des armes à feu … agir maintenant comme si elles étaient opprimées et persécutées à cause d’une chanson? Walaw? Aayb (honte à eux) », dénoncé le leader du groupe dansinterview de Sarde, apparently encore incrédule. «Les gens s’affichaient sur WhatsApp et Facebook avec les fusils dont ils allaient se munir pour tirer sur la foule, au cas où le concert aurait lieu, ajouté le chanteur. Et je ne me permrais jamais de mettre mon public en danger, personne dans le groupe ne le permrait, ni le Festival de Byblos. “

Bien que les raisons définitives de interdiction n’aient pas été explicitement mentionnées à l’époque, Hamed Sinno s’est déclaré convaincu que la véritable raison derrière the interdiction était une vendetta politiquement motivée par son franc-parler sur les médias sociaux .

Le groupe Mashrou’Leila sur la scène du Dubai International Marine Club le 7 avril 2017. Photo Karim Sahib / AFP

“Je peux vous assurer, quatre ans après, que le scandale ne concernait pas ce qui s’est passé à l’époque, c’est certain. Il a été utilisé comme une justification “, at-il déclaré aux hôtes de Sarde, ajoutant qu’il avait activement critiqué des personnalités politiques sur les medias sociaux à une date proche de incident et soupçonne l’une d’entre elles d ‘avoir poussé à la répression contre le groupe. «Je pense que c’était plus lié à ce que je disais sur Facebook et à ce que le groupe symbolisait en général. Bien sûr, ce n’était pas lié aux chansons. ”

Aya Majzoub, chercheuse à Human Rights Watch pour le Liban, a affirmé à L’Orient Today, après avoir revu certain clips de l’épisode de Sarde: “C’est un indicateur vraiment accablant des libertés au Moyen-Orient que le groupe Mashrou ‘Leila, de renommée internationale et de premier plan, ait cité les facteurs de stress dû au travail comme raison pour arrêter de produire de la musique. »Elle a ajouté:« À de multiples reprises au cours des dernières années, nous avons vu les autorités libanaises ne take aucune mesure pour protéger les members du groupe des menaces violentes qu’ils recevaient sur les medias sociaux, maize elles ont agi très rapidement en réponse aux plaintes des autorités religieuses et d’autres groupes puissants pour faire taire le groupe. ”

Hamed Sinno a également donné les raisons pour lesquelles il s’est longtemps tu. “À l’époque, ce n’était pas le moment, at-il déclaré him. J’avais peur de dire quelque chose qui pourrait éventuellement nuire aux gars parce que j’étais aux États-Unis et qu’eux étaient au Liban. »However, the souligné devant les hôtes de Sarde qu’il se sent maintenant libre de dire que« même s’ils insultaient une religion, et alors »…

«Vous avez le droit de croire en ce que vous voulez et de vivre comme vous l’entendez, mais vous n’avez pas le droit de me forcer à vivre selon votre religion. Je peux critiquer conceals, conclued by Hamed Sinno. La religion est un attachement culturel. C’est un choix. “

This article is in the original version of the Anglophone in the edition of the 14th septembre courant of «L’Orient Today».