Crise du logement étudiant | Sans toit pour la rentrée

Les résidences étudiantes débordent. Les logements à louer s’envolent aussitôt affichés sur le marché. Couvents, hôtels, résidences pour aînés: aucune solution n’est écartée pour trouver un toit aux étudiants à quelques semaines de la rentrée.

“Les logements partent plus vite que jamais”

«Des appels, je n’en pouvais plus. Ça pleurait au téléphone. Les gens me suppliaient de les take ”, says Sylvie Carrier.

Cet été, the social travailleuse a eu l’idea de louer des chambres à des étudiantes chez elle, à Trois-Rivières.

Pendant des jours, le téléphone n’a pas arrêté de sonner. Au bout du fil, des étudiants désespérés de trouver un toit abordable – ou un toit tout court.

Un peu partout au Québec, le manque de logements étudiants est à un point critique.

Si bien que de nombreux acteurs du milieu réclament une stratégie nationale pour s’attaquer à la crise.

“On entend chaque année, mais de plus en plus, des histoires d’étudiants qui sont forcés d’habiter à l’hôtel ou sur un divan pendant des mois”, states Laurent Levesque, director general and cofondateur de l’Unité de travail pour the implantation de logement étudiant (USEFUL).

À Trois-Rivières, where the taux of unemployment is inférieur à 1%, c’est le scénario qu’on tente par tous les moyens d’éviter.

«Actuellement, c’est très difficile», confirms Catherine Therrien, director adjointe des services aux étudiants at the Université du Québec à Trois-Rivières.

Pour loger tout le monde, les universités et les cégeps doivent être créatifs. Et mettre en place des solutions de secours (voir le second article ci-bas).

Avec près de 25% de sa population formée d’étudiants, Sherbrooke est aussi frappée par la crise.

“Cette année, les logements partent plus vite que jamais”, notes Marc-Antoine Bolduc, vice-president aux affaires externes de la Fédération étudiante de l’Université de Sherbrooke.

Un peu plus de 100 étudiants étrangers étaient toujours en quête d’un logement à la fin de juillet, selon un sondage mené par l’Université.

«Cette situation est l’une des plus stressantes que j’ai eues à vivre», confie Izzy Pepper.

Depuis juin, l’étudiante anglaise répond à toutes les annonces de logement à Sherbrooke, sans succès. Or, voilà que le compte à rebours de la rentrée est lancé. Et Izzy doit songer à un plan B.

«Je louerai un Airbnb si je ne trouve rien», the cells qui étudie en français langue seconde.

Le même scénario se joue aussi à Gaspé, à Chicoutimi, à Rouyn-Noranda ou encore à Rimouski.

“C’est très, très difficile de trouver quelque chose d’abordable ou de trouver quelque chose, point”, states Maya Labrosse, president of the Fédération étudiante collégiale du Québec.

Pas de place en residence

Le manque de logements n’est pas le seul obstacle: the flambée des prix des loyers aussi – en particulier à Montréal.

«Les étudiants n’ont pas le choix de s’excentrer ou vont bien au-delà du budget qu’ils auraient souhaité consacrer à leur logement», remarque Laurent Levesque.

Et les résidences étudiantes, here ont the avantage d’être très abordables, sont pleines à craquer.

À l’Université du Québec à Rimouski (UQAR), près de 100 étudiants attendent une place en résidence.

Bon an, mal an, the résidences du réseau de l’Université du Québec réussissaient à accueillir tous les étudiants inscribed sur leurs listes d’attente avant la rentrée.

«Cette année, on fait face à une autre situation. La tendance, c’est que les listes d’attente stagnent », confirms Jean-Sébastien Gohier, director of ressources matérielles et immobilières et du bureau de projets immobiliers à l’Université du Québec.

Au cégep de Trois-Rivières, tous les étudiants sont logés jusqu’à présent. Mais là aussi, les places en résidence sont convoitées.

«Les étudiants restent plus longtemps in residence, parce que les coûts ont augmenté et qu’il ya moins d’options. Ça libère moins de places pour les nouveaux », remarque Janie Trudel-Bellefeuille, coordinator of the international bureau du cégep.

“An enjeu d’équité”

“On a fait l’erreur au Québec, dans les dernières décennies, d’oublier le logement étudiant”, déplore Laurent Levesque.

Et ceux qui écopent, ce sont les étudiants, qui, souvent, n’ont pas le choix de quitter le domicile familial pour étudier, rappelle the PROFIT.

D’où l’urgence de s’attaquer au problème de front. Et dès maintenant.

«Il ya un enjeu d’équité d’accès à l’enseignement postsecondaire», plaide M. Levesque.

Cégeps et universités jouent de créativité

The compte à rebours de la rentrée est lancé. Pour dénicher des logements, les universités et les cégeps doivent être créatifs.

Résidences pour aînés, monastères, pensionnats: the Université du Québec à Trois-Rivières n’exclut aucune idée to find a toit à ses étudiants.

«Il faut être original dans nos démarches», fait valoir Jean-François Hinse, responsible for relations avec les médias de l’université.

Aucune entente n’a été concludes pour the instant, mais des négociations sont en cours, précise-t-il.

«On est à la recherche de volume. Mais il faut que les installations répondent aux besoins des étudiants. On se fait un devoir d’aller visiter sur place », souligne M. Hinse.

Au Cégep de la Gaspésie et des Îles, une entente de trois ans a été concluded en juin pour loger des étudiants dans a hotel de Carleton-sur-Mer.

Personne if retrouvera à la rue, assure Marie-Claude Deschênes, word-doors du Regroupement des cégeps de régions.

Depuis plusieurs semaines, multiple universités les appels à la population pour héberger des étudiants ou encore tiennent à jour des listes de logements disponibles.

Des solutions viables

Les hôtels et les couvents peuvent dépanner, ma il faut aussi des solutions viables, plaident des acteurs du milieu. Et une stratégie nationale pour s’attaquer à la crise.

L’urgence est d’autant plus grande qu’une vague de dizaines de milliers d’élèves supplémentaires est attendue sur les bancs des cégeps d’ici 2029.

Pour désengorger les cégeps des grands centers, qui seront les plus affectés, Québec will attract 5000 élèves en région d’ici 5 ans par l’entremise de son program de mobilité étudiante Parcours.

“L’étranglement, on le vit même sans la mise en place de ce program-la, qui est d’ailleurs une excellente nouvelle”, says Jean-François Ouellet, director of services à la communauté étudiante à l’Université du Québec à Rimouski.

Pour reply à la future demande, l’établissement espère obtenir le feu vert du Québec pour le financement d’un projet d’meuble qui pourrait loger 100 étudiants.

Bernard Tremblay, president of the Fédération des cégeps, est du même avis.

Au ministère de l’Enseignement supérieur, 58.9 million de dollars ont été réservés à la construction, au réaménagement et à la rénovation de residences étudiantes pour les cégeps de région, indique par courriel une porte-parole, Esther Chouinard.

Les cégeps de la Gaspésie et des Îles, de l’Abitibi-Témiscamingue, de La Pocatière and the collège d’Alma sont notamment concernés par des projets de construction ou d’acquisition de résidences étudiantes, ajoute-t-elle.

“Drapeau rouge”

The USEFUL organism put plutôt on the construction of logements spécifiquement destinés aux étudiants. Son plus récent projet, La Rose des vents, located in the Angus district, a accueilli cet été ses premiers résidants.

À aube des élections provinciales, l’organisme demande aux partis de s’engager à construire au moins 15 000 chambres étudiantes d’ici 10 ans, ce qui représente “5% de la demande”, illustrious Élise Tanguay, director of affaires publiques de l’UTILE.

«Ça serait un premier pas pour démontrer qu’il ya un drapeau rouge qui s’est levé. The faut take ce problème à bras le corps, parce qu’on s’en va droit dans le mur. En fait, on est dans le mur », he concluded.